对不少初创公司创始人来说，获得高估值只是实现了一半目标。推动许多初创公司前进的唯一动力，乃是改变我们看待周遭世界并与其互动的方式。每家初创公司都能教会我们一些事情，而最具颠覆性的那些公司往往也能给我们最深远的启发。下面列出的是当今最高瞻远瞩、最值得钦佩的10家初创公司，更重要的是，他们值得效仿：
1) Instagram
Instagram是一个流行的照片分享应用，能用滤镜改善照片效果。发布安卓版本之后，该应用下载次数打破纪录，构建了拥有逾5,000万忠实用户的虚拟社区。Instagram没有营销预算，完全依赖几乎狂热的粉丝群体作口碑宣传。Facebook近期出资近10亿美元收购了该公司。
启示：构建并培育好社区，用户就会帮你宣传。
2) 2tor
由重量级教育专家于2008年创立，2tor与美国顶尖大学——包括乔治城大学、北卡罗来纳大学、南加州大学及最近签约的圣路易斯华盛顿大学——合作，将后者的学历教育项目搬到网上。其使命是以网络化变革高等教育，同时又不牺牲质量、学习体验、毕业率与就业率。由于已筹集9,600万美元风险投资，而且迄今为止显然已取得一定成功，该公司已崛起为迅速发展的“学校即服务”领域的市场领袖。
启示：变革行业永远是可能做到的——只不过需要创新思维。
3) Global Giving
Global Giving改变了人们向发展中世界投资的方式。该机构开发了一个捐赠者网络，资助世界各地的草根项目，累计已筹集逾6,500万美元，资助了超过5,000个项目。启示：回馈可以缔造活力无穷的社会共同体。
4) Pinterest
Pinterest是一个虚拟剪贴板，用户可以方便快捷地在上面分享图片，它已迅速发展为第三大社交网站。其不断膨胀的用户群，时刻分享着数以千计的视频合辑，Pinterest籍此重新发明了社交网络。
该网站给我们的重要启示是：保持网站简单易用，用户自然会蜂拥而来。
5) Airbnb
Airbnb网站帮助拥有多余住宿空间的人士将其租赁给旅客，它挑战并颠覆了宾馆行业。尽管租赁房失窃和客户服务不如人意的个案引发了巨大的公关丑闻，该公司的估值仍于2011年增长至10亿美元。Airbnb面对危机时反应很快，改善了客户服务，为户主设置了保障措施，现在比以往更受欢迎了。
启示：如果应对得当，公关灾难可以变危为机。
6) Square
Square为移动商家提供了接受信用卡支付的方式，籍此成长为估值逾十亿美元的公司。Square免费赠送所需设备和应用，籍此扩大用户基数，而靠收取较低比例的交易费获取收取。
Square告诉我们，有时候免费赠送你的产品，可能打开获取更多收入之门。
7) Zappos.com
全球最受欢迎的鞋类网络零售商起源于一个简单的信念：专注于服务好顾客，其余事情自会水到渠成。Zappos一直坚守这一原则，在这一过程中也重新定义了客户服务。其客服政策回报丰厚——亚马逊2009年出资12亿美元收购了该公司。
Zappos.com给我们上了重要一课：好好对待客户，他们也会全心回报。
8) BetterWorks
尽管失业率居高不下，许多公司仍发现吸引并留住顶尖人才很不容易。BetterWorks应时而生，提供了职场认可与奖励平台，使企业可与当地合作伙伴共同提供富有创意的奖励项目，更好地与员工互动。其效果相当不错，显著改善了互动，提高了生产效率。
启示：好好对待雇员，他们是任何业务的基础。
9) Docstoc
杰森·纳扎（Jason Nazar）与阿隆·施瓦茨（Alon Schwartz）创办的Docstoc将社交元素引入了枯燥的职业文件世界。尽管它最初只是文件托管与分享网站，但很快加入了允许用户出售上传的文件的功能，之后又鼓励商界职业人士参与，最后还聘请了一个律师与商务写手团队，创作原创内容。
启示：营收模式不应僵化静止，而应随公司的发展而发展。
10) Better Place
Better Place是一家思维超前的初创公司，它为电动汽车建造交通基础设施。通过投入着眼未来的基础设施，Better Place为更绿色、更高效的汽车技术铺平了道路。
该公司教会我们：瞄准未来市场开发相应产品能够成为可行的商业模式。