面对层出不穷的国内外MES软件供应商，面对企业内部不同层面的制造执行管理需求，MES选型负责人们陷入了选型的迷局，是“月亮还是国外的圆”，还是跟着感觉走……
随着国内制造行业的飞速发展，越来越多的制造企业开始考虑使用MES系统辅助其制造过程管理和品质过程的提高，以求应对来自国内外虎视眈眈的竞争者和越来越“挑剔”的客户们。而由于系统的使用牵涉了企业中制造、工程、品管、物料等多个部门，本着集中管理和统一规划的大原则，MES项目选型这个重大任务就自然而然会落在了IT经理们的头上了。
而对大型制造企业的IT部门，一年下来的预算往往是几百万甚至上千万人民币，需要花费的软件项目不可枚举，而能够花费在单个软件项目上的精力和时间都是非常有限的。在一个MES项目选型的过程中，既要能够获得企业内部中、高层管理人员的参与和支持，同时又要在众多MES厂商中选择一家即能够提供符合需求的软件，又能保证日后成功实施上线的供应商，对IT负责人们来说无疑是一种体力与智力并重的挑战。
寻找灵活应变的服务包
根据IDC一项调查，企业在进行应用软件系统选型时，大约70%的被访者认为软件供应商能够提供何种服务是最重要的评估因素。随着许多大型制造企业跨地区甚至跨国家的版图布局，从原材料到最终产品的制造过程越来越复杂，随之而来的制造过程业务模式也变得多种多样。同时激烈的市场竞争又要求业务模式必须能够被迅速调整以适应客户的需求变化，因此MES供应商提供的服务能否适应当前这些制造企业复杂而多变的业务，并为企业提供弹性并且快速响应的服务空间，就成了选型过程中被许多MES选型负责人们重点关注的一项。
由于企业自身的发展背景不同，且处于信息化的不同阶段，选型时对MES供应商能够提供的服务包要求会各不相同。以总部设在国外，而在国内拥有代工工厂的外资OEM企业为例，为了提升其代工工厂生产自动化管理水平以应对各国客户的稽核，往往会考虑通过实施MES系统来达到这个目的。而这些制造分部往往以生产能力为管理重点，其IT部门以日常系统维护工作为主，相对研发设计的能力较弱，应此他们在选择MES供应商时往往会趋向成熟产品、二次设计开发、项目实施能力方面都较强的一类。并且可能会要求在往后的一段时间内可以实现MES服务的整体外包。而反之以国有大型制造企业为例，他们自身研发设计能力较强，往往把实施MES系统以提高自身制造竞争能力，作为其发展为国际化制造企业战略部署中的一个环节，因此他们更注意的是持续引进MES供应商的成熟经验，此时MES供应商提供的成熟产品，高端现场控制技术，务实培训服务及顾问水平则更吸引选型人的眼球。因此作为制造企业MES项目的选型负责人，在选择MES供应商时，应该依据企业自身的特点和未来发展的蓝图，选择能够提供合适服务包的MES供应商。此外值得一提的是，选择能够提供捆绑软硬件及其维护的供应商，可能会在降低硬件及其维护成本上有意想不到的收获，并可以避免产生日后由于应对多家软硬件供应商而发生问题。
但是不论制造企业当前处于何种服务受用者的模式，最终都应该以长期合作伙伴关系作为考量的基础，企业MES应用需求必然将随着未来业务发展的变化而不断变化，MES供应商提供的服务包应该也随着时间的推移，可灵活应对企业在不用MES应用阶段的服务需求。
寻找真正的业务专家
众所周知，成功实施的MES系统是提升制造企业生产现场管理水平，以及产品品质持续改进的利器，但是制造相关各业务部门的流程千丝万缕，哪部分才是关键改善点，哪些系统功能的应用才能带来最大化的管理提升效益？灵活的生产数据采集与现场流程管控，华丽的查询报表与分析统计图标是众多MES供应商的宣传常用语，在迫切的需求面对这些阵容华丽的广告时，而作为企业MES选型负责人，在面对各种各样的美丽界面和神乎其神宣传，就如同走入了诸葛亮的八卦阵，找不到出阵的方向。
其实破阵的最好招数就是”解铃还须系铃人”，即汇集自己企业的业务专家们来帮助你寻找最精通相关制造业务的专业MES供应商。
制造企业中的生产管理、品质保证、工艺工程、物料管理等各部门是保证生产正常运行的不可或缺的部分，可同时又有各自的工作职责和复杂的业务流程。而一旦MES系统上线使用，则这些部门都会成为系统不同功能的关键用户，例如工艺工程人员会使用MES系统提供的SPC功能来监控制程的稳定性和产品电气性能的波动，生产管理人员会使用系统监控现场设备和操作员绩效等。而从他们的角度，则很容易找到选型负责人所没有看到的供应商解决方案中的业务盲点，并识别MES供应商在本制造领域专业度上的高低。
首先召开一个企业内部业务关键人员和供应商的专家顾问的需求讨论会会让你简单直接的进入主题，我们需要什么而你能提供什么，就在你来我往的讨论中逐渐显现出轮廓。在企业业务专家们对MES供应商的业务能力有了一个初步认同后，再来一个详细需求调研，则供应商的业务分析能力和行业专业度就立刻体现出来。
如果现在你的内部专家们在多次集体讨论或争论后，已经很认同这份解决方案了，那么至少你已经知道自己正在接触的供应商是一个较适合你的MES咨询专家，当然为了稳妥起见可以安排几家供应商同时调研并对他们进行评核。下一步可以继续考验这家MES供应商的产品成熟度与实施能力，例如安排你的内部专家们参加对方的MES系统操作演示，或者进行对方实证客户参观等。这是一个非常关键的环节，因为在这个感性的认识过程中，你可能会发现，这个供应商的系统性能其实很差，产品不成熟且界面操作起来很不方便，有些功能并不如解决方案中描述的这么强大，他们的实证客户正在对功能和售后服务抱怨不断等。
其实在一个MES选型的过程中，对供应商业务能力评核的环节，又是制造企业内部各部门需求博弈的过程，经过了漫长的讨论和取舍，最终统一认定了哪家供应商能够提供最了解企业需求，并适应企业当前业务和未来发展的解决方案，同时具备将这个方案实现的能力。
避免系统危机
MES系统属于企业应用系统的范畴，但由于其特殊的物理应用范围，即生产现场，就决定它在可靠性上有非常高的要求。MES系统的现场数据采集动作往往已经被固化到操作员的标准作业步骤中，同时系统可能已经和自动生产设备进行了深度整合，如果一旦发生了系统瘫痪的情况，轻则扰乱了正常的生产秩序，丢失关键生产数据，重则可能导致产线停产，因无法获得系统数据而导致设备不能正常运行生产等。如在自动化磁头制造工艺的Sorter工序中，自动磁头抓取设备必须从MES系统中读取当前装载器上不同置位磁头的Good/NG纪录，再根据这个纪录把不同状态的磁头装入不同的装载器中，而一旦MES系统瘫痪，则Sorter设备则无法识别磁头状态从而完成分装磁头工作，因而导致Sorter以后的所有工序都停工待产了。这类系统可靠性的危机将最终影响工厂的生产能力，并导致设备、人员等资源的浪费，因此是评估MES系统性能时应该首要考虑的问题。
此外由于来源于市场端的迅速需求变化最终影响制造端，从而导致许多制造企业的生产模式由原来的大批量单一品种生产转变为小批量多品种生产，因此要求MES系统能够灵活性应对各种生产模式的变化，能够快速适应生产品种更换等的情况。灵活而柔性的系统功能是根除繁重二次开发工作之根本。
此外对于系统的可扩展性，安全性等的类似于其他应用系统的要求也应该考虑到，同时可以考虑通过硬件规格和环境的提高来达到使系统更稳定与安全的目的，同时也别忘了此时企业中的系统专家将是您最好的帮手。
综上所述，在制造企业进行MES选型的过程中，既要考量当前的需求也要考量未来的发展，选择能够合适的服务套件，此外对MES供应商业务层面以及系统层面的评核都是不可或缺的。而作为MES选型的负责人，在这个过程中将作为桥梁与指挥家，整合企业内外的资源并控制选型过程的节奏，在有效的时间内为企业寻找到最合适的MES供应商。
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