企业的IT预算在2009年将出现萎缩：在《Network World》所做的一份读者调查中，123位响应者中约有三分之一的人说他们会力保IT支出水平与2008年持平，另有43%的人说他们的预算支出会缩减。IT部门正面临着这样一个艰难的挑战：如何用更少的资源去提供更多的服务。

    随着IT预算的缩减，2009年的IT开支当然也会受到严重影响。

    Gartner已经调低了2009年的全球IT开支预测，从5.8%下调至2.3%。Forrester也将全美今年的技术支出从6.1%下调至2%。IDC则将其全球IT开支增长率从5.9%下调至2.6%，并预计美国的IT开支大约仅增1%。

    但是，今天的IT经理们在财务上已经变得比八年前聪明得多，也有了更多的经验。尽管他们还不可能在企业的所有IT领域达到佛教中无忧无虑的境地，但是今年确实给了IT经理们一个机会，来展现他们驾驭危机的能力。

    Shalee是一家天然营养品公司，其CIO Ken Harris就是这样看待这场危机的：“IT已经成了企业业务的一个标准构成，它已嵌入了公司的很多层面，再想从中撤出来已经很困难了。”

    所以，在讨论企业的整个预算时，要想不考虑IT都难。

    “现在已经很少有业务部门的人会站出来说，应该削减IT部门20%的预算了，因为大家都已知道，IT技术是一个企业提升基础设施水平，增加企业价值不可缺少的手段，即便在企业的预算大幅削减的情况下也是如此，”Harris说。

    IT咨询公司Valuedance的总裁Susan Cramm也赞同此说。

    “IT部门已将自己摆在了一个更具成本意识的位置上，业务部门不会再把IT部门看成是一个不可控制的、只是为了技术而购买技术的部门了，”Cramm说。“在上一次的衰退中，CEO们只知道裁剪预算；而现在，他们会询问CIO需要多少钱可以满足企业发展的需要，并相信后者能够找出度过危机的最佳办法。这是一种很好的转变。”

    而且现在的IT部门和前一次危机时相比，也有了更多的选择。例如，SaaS和云计算可为IT部门提供随需而变的价格模式，更多低成本的技术手段以及更短的产品上市时间。虚拟化允许IT部门整合物理资源，降低能源、冷却和其他成本，同时增加更丰富的服务内容。如今，IT部门可以花更少的钱做更多的事。

    在Shalee，与Virtela通信公司签署的网络管理服务协议，可以在不增加预算的情况下为企业增值。使得该公司能够迅速地将业务范围从5个国家扩张到50个国家，在全球范围内分销自己的产品。

    “从预算上说，我们不可能雇佣很多精通网络专业的人才，因为我们需要把钱投入到实现全球业务的目标上来，”Harris解释道。“而通过选择管理服务，我们不必在技术上投入巨资便能实现我们的目标。”

    关注战略性支出

    今年，IT部门应仔细进行审查，看看到底哪些技术投资对于企业的业务来说是最有用的，哪些投资可以放到以后再说。

    “对于我们所经手的所有项目，现在都必须仔细地考虑它是否能帮助企业提高生产效率。如果不能，就得削减其预算；如果能，则增加投入，”亚特兰大的一家建筑商PBS&J的CSO Devon Chalmers说。

    该公司在全美共有90多家分支机构，利用无线网络进行通信，员工的移动性很强，因此当该公司的无线网络经过一番整改通过了效率测试后，便率先获得了今年的预算，Chalmers说。通过实施下一代的802.11n系统，PBS&J的无线环境就能够提供更为集中的管理、安全和效率。

    “我们的工程师、建筑师和施工人员都很需要移动性，所以我们不能让他们在访问网络上遇到任何障碍，”Chalmers解释道。“为了支持无线网络的使用者，我们就需要构建一个集中管理的自治环境。”

    然而对于Michael Morris来说，情形则正好相反。他是一家高科技公司的通信工程经理。他所在的公司就推迟了更新无线基础设施和WAN优化的计划，而是把预算集中在了能够为企业节省成本的IT项目上。
 仔细审查各项成本

    在经济下滑时期，仔细权衡各项IT开销的成本非常重要。今年尤其如此，IT经理们应权衡究竟是该付全款购买技术，还是采取订阅方式分期购买。

    “今年会有更多的企业会利用企业内外的虚拟资源或云资源将其核心服务加以整合，”Yankee集团的资深分析师Phil Hochmuth说。“虚拟化概念正在重塑企业——让应用、操作系统和服务摆脱物理硬件和物理位置的限制——它将会打破企业的物理边界。”

    SaaS已经开始这么做了，业界观察家们预计此种趋势将会持续。Gartner就预计这方面的全球支出将会持续增长——2008年底，企业在SaaS上的投入超过64亿美元，比2007年增长了27%，今年将会继续实现增长，并有可能超过2008年的增长率。按照Gartner的预测，这一市场到2012年将会出现成倍的增长，达到148亿美元。

    除此之外，云计算技术在目前的经济状况下预计也将会很快受到企业级用户的青睐。

    IDC预测，到2012年，花费在云计算服务上的美元会占到全球IT支出增长部分的25%，到2013年将会接近三分之一。IDC还预测，2012年，有10%的IT支出会投入云计算（包括SaaS和云存储）。2012年，投入云计算服务的钱将达到420亿美元。

    “正如虚拟服务器很容易在企业的云中上线、迁移和撤销一样，企业也将会从外部的一些托管服务中选择一些服务，比如SaaS应用（Salesforce.com、存储、备份和灾难恢复），或者安全服务（过滤和监测服务），”Hochmuth说。

    云存储加网格计算，将成为洛杉矶一家在线广告商Gorilla Nation今年的首选投资项目。这些技术所承诺的效率提升让企业高管和IT经理们想到了一块儿，而且也比较容易在经济下滑时期做出这样的部署规划。Gorilla Nation的技术副总裁Alex Godelman说，云存储软件，比如ParaScale公司的产品，既能够被某个厂商的产品锁定，又能节省大笔的存储基础设施的投资。

    “我们看传统的海量存储环境，你必须投资构建一个SAN架构，然后还得看着它不断地扩张，一旦它扩张到一定程度，你就得再接着投入进行升级，”Godelman说。“而有了云存储，当你需要更多容量时，只需给低成本的组件集群再增加一个组件罢了。既可以保护已有硬件的投资，又不用花费很多无效的投入。”

    不过云计算依然还是一种新兴技术，很多IT经理们对于把企业的数据存放在企业之外还是不太放心；但是云计算和云存储所带来的低成本和高效率有可能消除他们的这些担心。

    “我们将会关注我们的核心应用，寻找能够削减管理成本的外包服务。SaaS虽然可以削减成本，但它却带来了把公司数据存放在别处的安全风险。不过在目前的经济环境下，我们之所以会考虑这些风险较大的选择（比如SaaS），就是因为它们能省钱，”匹茨堡一家市政工程公司Michael Baker的CIO Jeremy Gill说。

    优化现有网络

    今年，我们会看到这样一种趋势：IT部门会对现有的系统和网络进行优化，以提升性能。这会省下购买最新和最好的硬件所需的成本。

    Morris所在的企业已经完成了有关系统日志项目的研究，这个项目专门针对网络人员的设计工作而开发，可极大地提升性能。Morris说，“它还能节省成本。既然新的项目被左一刀右一刀地砍没了，我们就只好转向内部挖潜，不再需要企业投钱了。”

    “新的项目被推迟，这也使我的团队可以腾出时间寻找更多能让操作环境自动化的办法，”Morris说。“虽然很多项目被砍掉了，但我们仍然有大量的工作要做，比如路由协议的优化，这项工作除了人工劳动以外无需成本，但却能通过改善业务流程为企业增收。”

    其他企业也有很多计划项目被搁置的情况，不过那些可以和供应商谈出更低价格的项目，或者能够延长生命周期的项目一般都不会遭到预算之斧的砍伐。

    对于一些已批准的预算项目，“我们也在制定具体的实施时间表，以便尽可能地节省投资，但是对于那些对业务来说更为重要的项目，我们则会毫不犹豫地上马，”Michael Baker的Gill说。比如该公司的IT部门正在启动一个协作项目的第一阶段任务，即将公司的所有邮件、文件和打印服务器从Novell平台迁移到微软平台上。由于这个项目对于公司来说非常重要，所以还将对其进行扩展，还会把语音、视频以及其他可推动工作共享并改善使用率的一些仿真现场技术包括进来。该项目的第一阶段已经打好了基础，IT部门接着还将部署一些能够为企业带来长期价值的应用。

    “这个项目对于下滑时期的经济环境来说是很适合的，因为我们可以在有限的预算内对其加以实施，并可通过修订其他的业务流程、使用提升效率的一些技术，照样能够为企业增加价值，”Gill说。

    “2009年，企业IT部门的整体目标就是提升流程效率：怎样做出更好的决策，让效率更高，让运营成本更低？”Forrester的Whiteley说。所有这些努力虽然还会带来管理上和自动化技术上的增量开支，但只要IT部门能够以效率说话，并能很快收回投资，这种开支的增加无疑就是合理的。

    提升流程效率，包括有实施ITIL的最佳实践、CoBIT（信息系统与技术控制目标）以及其他一些行业标准，可以为企业提供完成各项专门任务的自动化方法。比如一些管理软件厂商便可将执行管理策略的指导性原则纳入其监控和报表工具中，然后，企业通过对某个特定流程进行标准化便可自动生成产品，从而减少单调乏味的手工劳动——这样的软件像BMC、CA、惠普和IBM等都已能提供。

    “采用六流程自动化和工作流等工具，现在可谓恰逢其时。这些工具已相当成熟，既能提升效率，又能节省投资，何乐而不为？”IDC的一位研究经理Johnston Turner说。
 虚拟化、绿色节能前景广阔

    很多业界观察家都认为，绿色IT今年将继续成为热点，而它能够改善企业的经营状况，是其能够持续升温的主要因素。

    “绿色承诺了一个更加美好的世界，但它真正要做的是如何一方面降低与基础设施组件相关的开支费用，一方面又能获得更高的效率，”Gorilla Nation的Godelman说。“任何拥有大规模基础设施环境的企业都会意识到与其相关的成本费用的上升。而了解每一种技术的碳足迹将会有助于大幅度缩减成本。”

    如果说绿色IT意味着能为企业省钱，那么企业的领导者当然会要求通过IT创新来搭乘这趟绿色快车。“如果说绿色皆与成本效率有关，那么虚拟化则意味着要对服务器、存储、应用和网络等基础设施按照业务需求进行全面调整，”IT咨询公司Adaptivity的CEO Tony Bishop说。“你还会看到，集装箱式数据中心的需求会出现猛增。”

    惠普、IBM、Rackable系统和Sun现在都可提供模块化的、可集装的数据中心，可将存储设备和数百台、有时甚至上千台的服务器装入一个自带冷却系统的集装箱内。支持者们认为，集装箱式的数据中心要比传统的数据中心更易于设置和管理，也更讲究能效。

    “大公司需要大力削减成本，所以它们会需要物理上能够缩小其基础设施，又能成倍增加容量的设施，”Bishop说。

    Ian Rousom在洛克希德·马丁公司的企业业务服务部门从事基础设施的设计工作，他认为今年企业将会要求所有的设备元素都能减少碳足迹。这就意味着要在同一个基础设施内融合网络与存储资源。

    理论上讲，像FCoE（光纤以太网）这类技术就能帮助IT部门运营一组而不是两组交换基础设施。这即简化了管理，又能让电源、冷却和房产成本大大降低，Rousom说。

    “2008年，FCoE作为一种新出现的标准刚刚起步，2009年，我们预计会看到一些产品和高度的互操作性，”Rousom说。“虽然这需要更新交换机，但是同样的光通道协议还能用于以太网存储，并简化操作环境。”

    Rousom同时还在关注思科和Juniper新推出的虚拟交换技术。他说，虚拟交换产品，如思科的Nexus可在交换基础设施中重构网络应负的责任，允许IT部门将同样的管理流程和产品同时用于管理物理环境和虚拟环境。

    “假如虚拟的和物理的交换机都能运行相同的软件，那么你就能使用相同的管理工具，管理人员也可利用同样的专业知识来运行和管理虚拟的和物理的设备，”Rousom说。“这将会减少由于虚拟的和物理的基础设施交互作用而可能产生的不兼容和冲突问题。”

    分析师们认为，虚拟化和多功能网络设备将会成为IT部门简化基础设施、降低成本、改善服务而必须拥有的手段。WAN优化、安全与网络管理服务等功能也将会集成到更少的设备中，从而让企业的IT环境变得更流畅，获得更高的成本效率。

    “在2009年，我们预计会看到网络与虚拟化越来越紧密地交织；IT部门会开始采用服务器和数据中心虚拟化的概念，将其应用到网络服务中去，比如安全、QoS和网络管理，”Yankee集团的Hochmuth说。“在网络中最终会导致像数据包检测、安全、流量的整形与加速等技术逐渐与个别网络产品无关，而成为在全企业范围内部署的虚拟服务。这种情形将无处不有，从LAN边缘网到汇聚层、核心网、数据中心，以及整个WAN中都有。”