众所周知，信息技术与传统制造业的相结合是中国大多数制造业企业的必由之路。信息化技术的使用，正在并将继续扮演帮助企业满足如前所述的那些关键挑战的角色。但是在今天，大多数企业在应对迫在眉睫的商业挑战时，在调整那些令人混淆不清的 信息化技术的过程中，曾经出现过巨大的错位和决策失误。

既然广大的制造业企业已经开始重新面对最基本和最关键的商业挑战，那么，首先让我们了解一下企业基本业务的优先级。如图 １：企业基本业务的优先级应该是，首要任务是增加收入，这是企业决策层最关心的问题，约占 ５０％优先度；其次是降低直接成本，约占 ３０％；降低间接成本，约占 ２０％。　

Collaboration Visions 咨询公司经研究发现，在过去的五年里，全球制造业已经投资了巨大的人力和财力资本用于改进企业运营效率和提升生产力。但是，从结果来看，主要的工作大多数是在搞以 ERP 为核心的信息化系统。统计资料显示（图 2），全球投入在主要的信息化系统上的 IT 花费比例是：ERP 投资约占 70%，SCM 约占 14%，CRM 约占 6%，而PLM 仅占大约 10%！

研究结果显示，尽管 ERP 的实施已经对企业做了一些有意义的改进工作，而且这些工作已经使得成本（主要是间接成本）有了某些降低，达到了一部分“省钱”为目的，在一定程度上提高了运营效率和生产力。但是，人们现在已经意识到：运营效率和生产力虽然是必要的，但并不是今天制造业企业面临的最关键的挑战。事实上对企业来说，增加收入和减少直接成本（即解决如何“生钱”）才是最主要的待解决的业务问题。由此，不难从前面的统计数字看出，在众多企业里，占高达 70%以上的投资比例的巨额的 IT 花费与关键的业务问题之间的关系是相当脱节的。

让我们来看另一些统计数字：在耐用品行业（如汽车、飞机、船舶、家电等）中，类似产品研发这样的直接成本在整个企业的生产成本中占 60%~70%；而目前的现状是，大约 80%已发生的企业信息化花费是用于降低间接成本（即：订单管理、产品目录管理、财务电算化管理等）上，而仅有 20%的费用直接花在了解决最紧迫的问题上！

Aberdeen 公司类似的研究结果也表明，ERP、SCM、CRM 等企业管理信息系统的推广应用的确简化和改进了某些商业规则，为企业带来了一定的效益，但是这些信息化系统对提高制造商产品开发过程中的核心功能却没有太大的影响，即对产品生命周期上游的研发阶段缺乏关键作用。对于由研发而产生的高额的直接成本状况的改善，仅能提供非常有限的功能。

从中国的情况来看，在信息化系统的投资状况同样是十分畸形的。多年来，太多的企业把大量的 IT 花费投资在 ERP 系统的建设上，消耗了大量的人力、物力和财力，但是大多数企业实施的效果却并不令人满意。尽管 ERP 值得企业去投资建设，但是与花费在 ERP 系统上的巨额费用以及低效产出相比，花费在用于支持真正提高自主知识产权的创新产品的研发系统的投资，却是相当少，至少是不成比例的。

之所以造成这种不合理的局面，是由于不少企业错误地认为：一些诸如 ERP、SCM 和 CRM等信息化系统，可以有效地提高收入和缩减成本。在大多数的情况下，这是一个错误的假设前提。

Aberdeen 公司指出，产生这种重大决策错误的原因是：制造业企业在研发阶段占用了产品生命周期成本（即直接成本）的 70%或更多。在产品生命周期上游的这一阶段上，ERP 的作用显得苍白无力，它只能改善在产品生命周期成本中另外的 30%成本。

从企业信息化的建设来说，ERP、SCM、CRM、PLM 都是实现企业信息化的有机组成部分，在选取的过程中，要针对企业的实际情况对症下药，合理配置，不可偏废。对于以产品为导向的制造业企业来说，早日建立 PLM 系统或许更为合理一些。